Minuto a minuto: esto es lo que sucedió en el primer debate presidencial de la contienda de 2024

Este lunes 26 de febrero de 2024, se celebra el primero de los tres debates presidenciales, en esta ocasión, en el domo de la Universidad de Panamá, en Curundú. Ahí están los candidatos presidenciales José Gabriel Carrizo, PRD y Molirena; Rómulo Roux, de Cambio Democrático (CD) y Partido Panameñista; Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino (Moca); Martín Torrijos, postulado por el Partido Popular, y Melitón Arrocha, Zulay Rodríguez y Maribel Gordón, los tres candidatos por la libre postulación.

El debate inició a las 7:30 p.m. y es transmitido en directo por www.prensa.com y en todas las redes sociales de La Prensa. Esta es la dinámica de participación.

Al candidato de Realizando Metas (RM), Ricardo Martinelli, ni está ni se le espera: desde el 7 de febrero pasado se metió en la embajada de Nicaragua, cinco días después de que la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia no admitiera un recurso de casación con el que pretendía impedir que se ejecute la sentencia en su contra de 10 años y 8 meses de prisión por blanquear fondos en el caso New Business. Como el primer debate es presencial, Martinelli tendría que salir de la embajada, lo que parece improbable, menos desde que se girara una orden de detención en su contra.

En este primer debate, se hablará de cinco temas: inseguridad ciudadana, Caja de Seguro Social (CSS), educación, desempleo y desarrollo sostenible.

9:52 p.m.: Termina el primer debate presidencial. El próximo se celebrará el 13 de marzo.

9:51 p.m.: Carrizo pide a los jóvenes que le den la oportunidad de gobernar. El tema del desempleo fue atendido en casi seis minutos.

9:50 p.m.: Gordón acusa a los demás candidatos de neoliberales y dice que fomentará la creación de empleos en el agro y el empleo informal.

9:48 p.m.: Torrijos dice que hay oportunidad de crecimiento en turismo, logística y mipymes. Lombana habla de reactivar la economía con emprendimientos, micro y pequeña empresas, atrayendo empresas teclógicas y fomentando las exportaciones.

9:47 p.m.: Rodríguez pregunta cómo van a crear empleos si hay monopolios y oligopolios que restringen. Habla de ayudar al sector marítimo y al agro.

9:46 p.m.: Arrocha habla de atraer inversiones en sectores como los puertos; Roux propone la construcción, el comercio y la pequeña y mediana empresa, “la columna vertebral para crear empleos formales”.

9:42 p.m.: Termina el cuarto bloque de preguntas. El último tema será el desempleo. Receso.

9:39 p.m.: Carrizo pregunta a Gordón cuál es su plan para mejorar las matemáticas. “Su gobierno estrelló la estrella de la educación”, responde ella.

9:37 p.m.: A Gordón le toca preguntarle a Rodríguez. Ella dice que no puede responder por plata, porque no es parte de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea.

9:34 p.m.: Lombana pregunta a Torrijos, quien dice estar orgulloso de ser un torrijista. Le dice a Lombana que en su gobierno, fue afortunado porque pudo estudiar una maestría mientras trabajó como cónsul en Washington. Lombana dice que renunció porque le pidieron inscribirse en el PRD y mostró su diploma, que obtuvo en el año 2001. “Si miente sobre mi diploma, de qué otras cosas mentirá, como el caso Cemis”, remarcó Lombana.

9:32 p.m.: Torrijos le pregunta a Roux, “como abogado de la mina”, si está de acuerdo en dictar educación ambiental. Roux replica que cuando fue presidente (2004--2009), Torrijos tuvo cuatro ministros de Educación. “Prometieron y no hicieron absolutamente nada. Viven del sistema”, dijo Roux y acusó a Torrijos de haber vivido “toda su vida” del sistema política. Torrijos lo niega y recalca que Roux vive de empresas “que explotan al gobierno”. “Yo no sé qué tú has hecho los últimos 15 años... Creo que tú has sido un Nini”, le dice Roux a Torrijos.

9:30 p.m.: Roux pregunta a Arrocha cómo evitar la deserción escolar. Arrocha dice que hay que acercar las escuelas a los estudiantes, para que los niños no tengan que caminar largas distancias para recibir clases.

9:27 p.m.: Lombana, ante una pregunta de Arrocha, muestra las copias de un documento y dice que ese es su plan de gobierno. Dice que su equipo ha identificado $4 mil millones que se van en notarías y gastos en la Asamblea, que podrán ser invertidos en planes educativos.

9:25 p.m.: Rodríguez le pregunta Carrizo por qué, si hay plata, todavía hay escuelas rancho y multigrados. Él dice que están caminando en la dirección correcta y que no todos los problemas se resuelven en 5 años; asegura que la calidad educativa ha mejorado.

9:23 p.m.: A Carrizo le preguntan cómo sacar la política partidista de los programas de becas y auxilios económicos. Él dice que por primera vez en 13 años, Panamá muestra avances en los programas de evaluación.

9:22 p.m.: Gordón señala que urge atacar la desigualdad social, para mejorar la educación.

9:20 p.m.: Lombana señala que no se justifica que el Meduca tenga un presunto de $5,000 millones, “y estamos peor”. Dice que la política partidista tiene “secuestrado” al Meduca y que las becas serán por méritos, “no por palancas”.

9:18 p.m.: A Torrijos le pregutan cómo recuperará a aquellos estudiantes que se fueron del sistema educativo. Torrijos calcula que 200 mil alumnos podrían abandonar la escuela. Propone becas, clases de inglés, carreras técnicas y prácticas profesionales.

9:17 p.m.: Roux promete internet, luz y agua para todas las escuelas, y computadoras y alimentos para todos los estudiante.

9:15 p.m.: Le preguntan a Arrocha cómo haría para que la ejecución del presupuesto del Meduca sea más eficiente y que los recursos no se gasten únicamente en pagar planilla. Arrocha propone formar a los profesores y desburocratizar los procesos en el Meduca.

9:14 p.m.: ¿Cómo se modernizaran los curriculos?, preguntan a Rodríguez. Ella propone la jornada educativa extendida, para proporcionar desayuno, almuerzo y cena a los estudiantes y enseñar materias extracurriculares.

9:10 p.m.: Concluye el tercer bloque de preguntas. Sigue el tema educativo. Las preguntas las formulan dos estudiantes universitarios.

9:07 p.m.: Gordón reclama a Lombana que en su equipo de campaña hay voceros que quieren privatizar la CSS, subir la edad de jubilación y disminuir pensiones. Lombana lo niega y habló de “reducir las botellas” y exigir más responsabilidad a la junta directiva de la CSS. Sobre Carlos Abadía, Lombana dijo que sí es parte de su campaña, pero jamás ha pedido privatizar la Caja.

9:05 p.m.: Lombana pregunta a Rodríguez cómo pudo pedir el voto para Cortizo y Carrizo en 2019. “Me arrepiento”, contesta ella. Menciona a dos empresas que, según ella, han desabastecido a la CSS.

9:04 p.m.: Torrijos señala que el gobierno no ha hecho nada por digitalizar la gestión de la CSS. Arrocha replica que este gobierno se ha caracterizado “por el no hay” en la CSS.

9:02 p.m.: Torrijos pregunta a Arrocha si sabía que todas esas obras que está completando el gobierno son con el mismo contratista (el cual no nombró).

9:00 p.m.: ¿Cómo resolverá el problema del IVM, antes que explote?, pregunta Arrocha a Roux. Roux prometió que se traspasarán activos al programa IVM y que haya más trabajadores formales que coticen, así como abrir la cotización voluntaria a los trabajadores informales. “No es momento de exigir sacrificio a los panameños, cuando la CSS está llena de botellas”, indicó Roux.

8:58 p.m.: Rodríguez pregunta a Torrijos sobre las decisiones que adoptó respecto a la CSS, cuando fue gobernante. Torrijos propuso una agencia de compra de medicamentos, horarios extendidos para bajar la mora quirúrgica, nombrar más médicos y trabajadores de la salud.

8:55 p.m.: Roux pregunta a Carrizo por qué en el diálogo de la CSS no se hizo nada. “Se planteó la solución y el pueblo dijo que no estaba de acuerdo”, dijo Carrizo y remarcó que el gobierno de Cortizo rompió el “monopolio” de los medicamentos.

8:52 p.m.: Carrizo escoge preguntar a la profesora Gordón qué opina que finalmente se haya inaugurado la Ciudad de la Salud. Ella contesta que no habrá medidas paramétricas y tampoco aumentará la edad de jubilación. Carrizo insiste y dice que “recibimos” 108 obras inconclusas, incluyendo varios hospitales y centros de salud.

8:51 p.m.: ¿Cómo garantizar el acceso a medicinas?, preguntan a Gordón. Dijo que la Ley 51, aprobada en el gobierno de Torrijos (2004-2009), perjudicó a los trabajadores.

8:49 p.m.: El siguiente turno es para Lombana. Propone un sistema solidario y utilizar el dinero de “ahorros millonarios” para cubrir los huecos del sistema.

8:48 p.m.: Torrijos señala que las reformas a la ley orgánica de la CSS, introducidas en su gobierno, permitieron que los pensionados siguieran cobrando por los siguientes 20 años.

8:47 p.m.: Habla Arrocha. Dijo que las opiniones de quienes le antecedieron en el debate es “cuento” y que el gobierno tendrá que hacer una inyección “importante” para reflotar la CSS.

8:45 p.m.: Preguntan a Rodríguez qué haría para agilizar la atención médica de los asegurados. Ella quiere volver al sistema solidario, extender el horario de los turnos médicos e incluir a los trabajadores informales.

8: 44 p.m.: Le preguntan a Roux si opina que hay que aumentar el monto de las cuotas obrero patronal. “No es el momento de pedirle a los jubilados que se sacrifiquen. Se tiene que sacrificar el gobierno y los políticos. La Caja debe trabajar para el pueblo y no para los políticos”, respondiño.

8:42 p.m.: La ronda la inaugura Carrizo: ¿está a favor de volver al sistema solidario de cuotas? Carrizo promete inyectar $3 mil millones para asegurar un aumento al monto de los jubilados que menos pensión reciben, del programa IVM.

8:39 p.m.: Concluye el segundo tema de preguntas. Viene el tercer bloque: CSS. Se declara un receso.

8:36 p.m.: Lombana reclama a Arrocha su posición frente a la minera. “Yo practiqué una moratoria minera de facto”, dijo Arrocha, sobre su rol como ministro de Comercio. Agrega que ahora queda “un tajo a cielo abierto” y que propone poner al servicio del país esos recursos minerales, “siempre y cuando pase por un proceso de consulta, muy probablemente a través de un plebiscito”.

8:34 p.m.: Torrijos preguntó a Rodríguez si cancelaría un PPA a una concesionaria que ha incumplido. Ella dice que sí, pero que nadie le escucha y que por eso se siente frustrada. Rodríguez dijo además que el Canal está obsoleto.

8:32 p.m.: Roux le pregunta Carrizo por qué hay tantos apagones y sube el costo de la luz. “Vamos a seguir insistiendo en el cumplimiento de los contratos de las empresas”, respondió. ¿Qué hará para que la Asep trabaje para el pueblo y no para las empresas distribuidoras?, pregunta Roux. “Vamos a ser más enérgicos”, respondió Carrizo.

8:29 p.m.: Carrizo, otra vez, pide preguntar a Gordón. “El gobierno cree que los pobres son los responsables, cuando los únicos responsables son los apetitos de las empresas que ustedes defienden”, dijo Gordón.

8:26 p.m.: Rodríguez vuelve a escoger preguntar a Lombana. “Usted ni siquiera sabe lo que es el conflicto de interés, porque ni sabe para qué cargo correr”, le dijo Lombana, y le muestra una demanda que presentó contra Ensa ante la Asep. “Usted anda diciendo que yo me escondo detrás de intereses económicos, pero lo que no hago es esconderme de la justicia, como usted”, dijo Lombana a Rodríguez.

8:24 p.m.: Arrocha le reclama a Roux y reprocha que en el gobierno de CD (2009-2014) “fuiste el zar del agua”. Roux dice que no se hizo nada de lo que presentó en aquel momento “por politiquería” y porque venía el torno electoral de 2014.

8:22 p.m.: Gordón pregunta a Martín por el contrato minero. “He tenido una sola posición sobre la mina”, recalca Torrijos. Torrijos habló de que la ACP administrará las potabilizadoras que están dentro de la cuenca. Gordón reclama que a Torrijos, durante dos gobiernos, no se le escuchó cuestionar el contrato con Minera Panamá.

8:20 p.m.: “Los recursos alcanzan cuando no se los roban”, dice Lombana. Dijo que tiene un plan para convertir a la basura en fuente de energía y de ingresos. Prometió acabar con los monopolios y oligopolios en el sector energético.

8:19 p.m.: Torrijos anunció que habrá un acompañamiento para buscar opciones que remplacen aquellos aportes a la economía que antes hacía Minera Panamá. También prometió hacer nuevos reservorios de agua.

8:17 p.m.: Sobre la falta de agua, Roux acusa a los gobiernos anteriores. Prometió llegar a un consenso con las comunidades cerca de río Indio.

8:16 p.m.: A Carrizo le preguntan qué hará con cerro Patacón. Él contesta que lo primero ya se hizo: rescindir el contrato de concesión con Urbalia. Habló de introducir tecnología para sacar provecho económico a la basura.

8:15 p.m.: Rodríguez habla de cambio climático y promete que hará que las leyes se cumplan.

8:13 p.m.: Arrocha habla de cómo garantizar el suministro de agua potable: vamos a terminar dos potabilizadoras y ampliar dos más que ya están andando. Prometió una potabilizadora en Bayano y en la parte alta del río Santa María.

8:11 p.m.: Ahora se hablará de desarrollo sostenible. La primera en hablar es Gordón. Prometió acatar el fallo de la Corte de noviembre pasado, que declaró inconstitucional el contrato de Minera Panamá. “La mina debe ser cerrada”.

8:05 p.m.: Dice Rodríguez que hay que investigar a los subcomisionados que se quedan con las pertenencias de detenidos e inmigrantes. También dijo que le preocupa el manejo del Consejo de Seguridad Nacional (CSN), “porque aquí están pinchando a todo el mundo”. Reprochó que el CSN no combate la delincuencia, porque se la pasa “pinchando”.

8:02 p.m: “Escojo a Gaby Carrizo... Creo que no lo ha escogido nadie”, dice Arrocha a Carrizo. Carrizo dice que los hurtos han disminuido y que Panamá es el país más seguro de América Latina, y habló de que Panamá es percibida positivamente en Canadá y Francia.

7:59 p.m.: Torrijos le pregunta a Arrocha qué haría en materia de seguridad. Arrocha contestar que de 2022 a 2023, los crímenes violentos aumentaron 11%, por lo que tomará medidas “preventivas” y comprará más equipos. “Martín, si hay algo de lo que tu gobierno no puede presumir, es de la seguridad”, dijo Arrocha.

7:57 p.m.: Gordón pregunta a Roux por qué en “su gobierno” se protegió a la delincuencia de cuello blanco y atacó a la población de Bocas del Toro. “Como presidente jamás hubiese reprimido al pueblo bocatoreño”, respondió Roux.

7:54 p.m.: Carrizo dirigió su pregunta a Gordón. Ella respondió que no hay una política carcelaria ni planes “para que devuelvan lo robado”.

7:51 p.m.: Rodríguez quiso repreguntar a Torrijos, pero las normas no lo permitían. Entonces dirigió su pregunta a Lombana, sobre si investigaría al excontralor Federico Humbert sobre los contratos de Odebrecht. “Usted se la pasa atacando a Lombana... No quiere que se hable de los beneficios que usted sigue recibiendo”, respondió Lombana. Rodríguez se declara “perseguida política”.

7:50 p.m.: Lombana escogió repreguntar a Torrijos. Lombana anunció que hoy renunció al fuero penal electoral y pregunta a Torrijos si está dispuesto a renunciar a sus “privilegios”. Torrijos replicó que Lombana “vino agresivo”.

7:47 p.m.: “Los delincuentes y las bandas se han tomado las calles”, dijo Roux. “Como padre, no puedo en las noches estar tranquilos hasta que mis hijos regresen. ¿Cómo es posible que las bandas tengan más recursos que la Policía?” Prometió dotar a la fuerza pública de todas las “herramientas” para trabajar.

7:46 p.m.: Arrocha pidió rendir un homenaje póstumo al agente de la Lotería, que el domingo pasado falleció al frustrar un asalto. Pidió fortalecer la resocialización de la población en las cárceles.

7:44 p.m.: Torrijos prometió encarcelar a todos los delincuentes, “incluyendo los de cuello blanco”, y prometió que velaré por el derecho de las víctimas y no de los delincuentes. Anunció que el Servicio Penitenciario estará adscrito al Ministerio de Seguridad.

7:44 p.m.: Gordón sostuvo que el Estado está ocupado “por una delincuencia de cuello alto”.

7:41 p.m.: Carrizo prometió construir un centro para atender a mujeres maltratadas.

7:40 p.m.: Le preguntan a Rodríguez qué haría para evitar que el dinero del narcotráfico no se infiltre en la política. Ella habló de poner cámaras biométricas en las calles y cerrar las fronteras para evitar la migración irregular. Rodríguez anunció que hoy presentó su renuncia como diputada en el 8-3. El próximo 29 de febrero tenía que ir a una audiencia de imputación por presunto blanqueo de capitales, en el caso Penagos.

7:38 p.m.: El primer tema es inseguridad ciudadana y, por sorteo, el primero en contestar es Lombana. Le preguntan por la migración irregular por Darién. ¿Qué haría para enfrentar esta crisis? “Los mayores ladrones están en este escenario o están protegidos por ellos... Voy a coordinador con [el presidente Nayib] Bukele o con quien sea necesario para combatir el crimen organizado”, dijo Lombana. Habló de poner a más agentes policiales en la calle.

7:35 p.m.: Castalia Pascual y Atenógenes Rodríguez explican que no se permitirán insultos. Avisan también que no habrá tiempo extra para contestar. Tampoco se permite el uso de flash para fotografías.

7:32 p.m.: Los candidatos suben al escenario, en el orden en que participarán: Lombana, Rodríguez, Carrizo, Gordón, Torrijos, Arrocha y Roux. Así fue acordado en un sorteo, el pasado 1 de febrero. Nadie ocupa el podio asignado a Martinelli, entre Torrijos y Arrocha.

7:30 p.m.: Inicia puntualmente el debate presidencial. Los presentadores son los periodistas Castalia Pascual y Atenógenes Rodríguez.

7:26 p.m.: “Los candidatos ya están listos... Pero el equipo de sonido que usan sí retumba adentro fuertemente”, explicó Fausto Fernández, jefe de los delegados electorales. “Están violando una serie de normas” y agregó que podrían pedir la intervención de la Policía, aunque esa opción “no es la que buscamos”.

7:25 p.m.: Las consignas vienen principalmente de grupos que apoyan a Maribel Gordón. “Que griten todo lo que quieran, pero que no prendan ni la bocina ni la música, porque eso retumba”, pidió Fernández.

7:23 p.m.: Interviene Fausto Fernández, jefe de los delegados electorales, quien solicita a la multitud que está afuera que no grite consignas ni utilice megáfonos, ya que eso entorpece la realización del debate. “No escucho nada”, dijo Fernández.

7:18 p.m.: Llegó al domo Mayer Mizrachi, candidato a alcalde del distrito de Panamá por el Partido Popular. No pudo ingresar al teatro, por lo que contemplará el debate desde una pantalla instalada afuera.

7:01 p.m.: Se presentó el expresidente Ernesto Pérez Balladares (1994-1999), quien se refirió a la situación actual de su partido, el PRD. “Se está forjando una unidad importante [en el PRD]. Eso toma un tiempo todavía, pero estamos en el camino”, dijo.

6:41 p.m.: Eduardo Lim Yueng, presentador de TVN Noticias (organizador del primer debate presidencial), anunció que los siete candidatos participantes ya estaban en el domo.

5:54 p..m.: José Blandón, candidato a vicepresidente de la alianza CD-Panameñista, llegó al domo. Piensa que la mayoría de los “ataques” de los demás candidatos presidenciales será dirigido a Roux. Anunció además que ya tienen un plan de gobierno, que está listo y será presentado en las próximas semanas.

5:16 p.m.: “Venimos con mano firme, mano dura”, dijo Michael Chen, vicepresidente de Lombana, llegó al domo en Curundú, quien cuestionó laa falta de seguridad ciudadana que hay en el país.

5:04 p.m.: Llegó la primera invitada: Aida Ureña de Maduro, candidata a vicepresidenta de la nómina que encabeza Arrocha.

Mónica Palm

Jefe editorial.