Jaime Díaz, la persona a la que le encargaron las riendas del Instituto para la Formación y el Aprovechamiento de los Recursos Humanos (Ifarhu), no alcanzó a ver el 2025 en la institución.
El pasado viernes, un día después de que el presidente José Raúl Mulino anunciara que vendrían cambios en ese despacho público, fue removido de la entidad, que está en el ojo de la tormenta tras repartir, entre 2014 y 2024, $380,833,655.91 en auxilios económicos no reembolsables y otros programas, muchos de ellos asignados con criterio político.
¿Qué pasó?
¿Qué ocurrió? ¿Por qué el presidente de la República destituyó a Díaz? De acuerdo con fuentes vinculadas a la entidad, una serie de fallas y debilidades administrativas le pasaron factura: becas que no se pagan, cuentas por pagar acumuladas, una institución que no terminaba de arrancar y burocracia excesiva.
A todo eso se sumaron los reclamos de estudiantes becados y con auxilios económicos, que desde el extranjero claman ayuda, pues el Ifarhu no paga los centros de estudios.
A mediados de noviembre pasado, por ejemplo, el propio Díaz aseguró en la Asamblea que no tenían fondos para cubrir el pago de becas de 302 estudiantes que están fuera de Panamá debido a que sus contratos no tenían el refrendo de la Contraloría.
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“Estamos pasando un período complicado. Dar un estimado de tiempo sería irresponsable. Estamos haciendo todos los esfuerzos para que esto ocurra lo antes posible”, fue la respuesta que dio Díaz cuando diputados de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional le preguntaron cuándo se solucionaría el problema.
El ultimátum de Mulino
Incluso el presidente Mulino convocó a Díaz a su despacho para hablar del tema y le dio un ultimátum. Sin embargo, de acuerdo con fuentes del Ejecutivo que pidieron el anonimato, dos días después de su encuentro con el mandatario, el director del Ifarhu se fue de viaje en un periplo personal. Se enteró de su destitución estando fuera de Panamá.
El pasado jueves, Mulino recordó que se han hecho “ingentes esfuerzos” con las universidades en el exterior para que no expulsen a los estudiantes panameños. “Personalmente me he involucrado en algunas gestiones, pidiéndole al director del Ifarhu que resuelva esto, porque si no pagan en diciembre, van a mover a estas personas de las universidades en distintas partes del mundo, Europa, Estados Unidos...”, contó en su conferencia de prensa semanal.
Reiteró que se otorgaron más becas y auxilios económicos de los que el Estado podía pagar. “Esa es la realidad de la maleantería que pasó allí”, añadió.
En ese momento, informó que la “próxima semana” habrá cambios en la institución con el propósito de que se enfoque más, y de manera más transparente, en el alto deber que tiene respecto a la facilitación de créditos para los estudiantes panameños. “Siempre teniendo muy claro que el Ifarhu es para la gente que más necesita del Estado, para poder lograr sus sueños a través de la educación”, subrayó.
De RM al Ifarhu
Jaime Díaz, licenciado en comercio internacional de la Universidad Interamericana de Panamá y con un máster en administración y dirección de empresas de Business School, Madrid, España, llegó a la dirección del Ifarhu desde las entrañas del gobernante Realizando Metas (RM), colectivo político fundado por el expresidente Ricardo Martinelli.
Forma parte de los líderes de la juventud de esa agrupación y, durante la campaña política pasada, fue uno de los voceros de este partido.
El pasado 12 de noviembre, Díaz informó que su equipo presentó cinco denuncias ante el Ministerio Público para que se investiguen supuestas irregularidades en los trámites gestionados por la administración anterior (2019-2024) en la asignación discrecional de auxilios económicos y en el manejo financiero de la institución.
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Por el momento, la dirección del Ifarhu está a cargo del subdirector Gabriel Cajiga.
