Secretario de Guerra de Estados Unidos exalta a Panamá como modelo del hemisferio y refuerza la doctrina Monroe ‘versión Trump’

Desde Panamá, el secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, desplegó ante el continente la doctrina de seguridad del gobierno de Donald Trump.

En la clausura del foro de la Coalición de las Américas contra los Carteles (A3C), que se celebró en Ciudad de Panamá, exaltó al presidente José Raúl Mulino como ejemplo de la alianza que Washington busca en la región y reforzó el mensaje del “corolario Trump” a la doctrina Monroe: la defensa del hemisferio “de las amenazas externas a nuestra soberanía nacional, sea del narcotráfico o de otros actores extranjeros alineados”.

“El presidente Mulino se ha resistido a las tácticas de presión de otros países, ha adoptado medidas de disuasión y ha rechazado las amenazas a su soberanía y al canal de Panamá”, afirmó Hegseth en su segunda visita al Panamá.

No mencionó a los gobiernos detrás de esas presiones.

Los avances del último año con Panamá, dijo, son “un buen ejemplo del tipo de sociedad que buscamos” en el hemisferio. El jefe del Pentágono agradeció al gobierno panameño y al ministro de Seguridad Pública, Frank Ábrego, la organización del foro, y destacó el ejercicio multinacional Panamax 2026, con tropas de varios países.

Hegseth recordó que hace dos siglos la doctrina Monroe advirtió a las potencias coloniales europeas que cualquier amenaza contra las naciones libres del hemisferio equivaldría a una amenaza contra Estados Unidos.

El corolario que lleva el nombre de Trump, explicó, actualiza esa advertencia frente al narcotráfico y los “actores extranjeros alineados”, a los que Washington negará acceso y posiciones que puedan comprometer sus capacidades.

Colombia se une

El discurso del hombre del Pentágono además incluyó algunos anuncios. Colombia entrará a la coalición como miembro 19, tras la solicitud de su nuevo presidente Abelardo De La Espriella, “el tigre”, de operaciones conjuntas contra las redes del narcotráfico.

Una fuerza de tarea conjunta del Comando Sur heredará la operación Lanza del Sur, que en un año, de acuerdo con las cifras del propio secretario, redujo el tránsito de embarcaciones del narcotráfico en 65% en el Caribe occidental, 60% en el Caribe oriental y cerca de 50% en el Pacífico oriental.

“Es un mal momento para subirse a una lancha del narcotráfico en el hemisferio occidental”, sentenció. También felicitó a Ecuador, Honduras, Guatemala y Jamaica por sus acuerdos operativos con el Departamento de Guerra.

Contra la Corte Penal Internacional

El secretario de Guerra también arremetió contra la Corte Penal Internacional (CPI). Hegseth alentó a todos los miembros de la coalición a salirse del tribunal, al que describió como “una amenaza a su soberanía y a sus constituciones” y como un órgano que no rinde cuentas ante los ciudadanos.

“Yo tomé un juramento ante la Constitución de mi país, no ante un órgano o una corte internacional”, declaró. Defendió la legalidad de las operaciones estadounidenses bajo las leyes del conflicto armado, equiparó a los carteles con el Estado Islámico, “no se les debe tratar de una forma diferente”, y resumió la mentalidad que exige a la coalición con una frase: “Hacemos cosas malas contra las personas malas”.

Y advirtió, “hay un nuevo sheriff en el pueblo”.

‘No representa ninguna amenaza a la soberanía nacional

El primero en tomar la palabra fue el presidente Mulino. El mandatario salió al paso de los críticos de la coalición.

“Esta coalición no representa ninguna amenaza a la soberanía nacional de ninguno de nuestros países”, afirmó. La amenaza real, agregó, es el narcotráfico, “ese cáncer que se ramifica por toda la sociedad”, las pandillas que disputan a los Estados “el monopolio de la fuerza” y el dinero ilícito que alimenta la trata de personas, la minería ilegal y el blanqueo de capitales.

Alertó contra un “falso patriotismo dispuesto a entregar una nación a un puñado de narcotraficantes a cambio de dinero sucio” y contra organismos internacionales que financian bufetes de abogados, comunicadores y organizaciones que aparentan defender causas sociales, “pero cuya finalidad es servirles a los carteles”.

“Hoy estamos frente a una dicotomía: o naciones libres o narcoestados”. Defendió el ingreso de Panamá al bloque de 20 países: “7 de cada 10 panameños están de acuerdo con esta estrategia”, argumentó y admitió que ningún país puede solo contra un negocio que en un año moviliza en drogas “el equivalente a más de 200 presupuestos de seguridad de Panamá”.

“El enemigo del canal es el narcotráfico, no más nadie”, manifestó. Recordó que parte de la droga que transita por el istmo queda en el país como pago a las pandillas por su cooperación y financia su expansión en las calles, un “círculo vicioso” que su gobierno promete romper “cueste lo que cueste”.

El presidente también contó que Estados Unidos ha aportado $174 millones en los últimos 18 meses para lanchas, vehículos, escáneres y equipos de comunicación de las fuerzas de seguridad, con gestiones que atribuyó al embajador Kevin Cabrera.

‘Años de trabajo compartido’

Cabrera, por su lado, también ponderó la relación bilateral. “Los carteles no reconocen fronteras y por mucho tiempo tampoco encontraron resistencia; las políticas fallidas de apaciguamiento solo generaron más narcotráfico, más violencia y más muerte. Esa época ha terminado”, declaró.

El diplomático atribuyó a cinco años consecutivos de esfuerzos conjuntos la posición de Panamá como “el país líder de la región en la lucha contra el narcotráfico”, con más de 100 toneladas métricas de drogas incautadas junto a los estamentos de seguridad panameños.

“Esto no es una casualidad, es el resultado de años de trabajo compartido, medido en resultados concretos”, manifestó.

Antes de los discursos, Mulino y Hegseth se reunieron. Un comunicado proporcionado por el Ministerio de la Presidencia destacó que Hegseth calificó a Panamá de “importante aliado” con objetivos e intereses comunes, resaltó su rol en las estrategias contra los carteles y frente a la migración irregular en la región, y expresó la intención de Washington de fortalecer y ampliar una relación que, a su juicio, trasciende el ámbito financiero.

Se trata de la segunda vez que Hegseth visita Panamá. Ya había visitado el país en abril de 2025 para participar en la Conferencia de Seguridad Centroamericana (Centsec), organizada conjuntamente por los gobiernos de Panamá y Estados Unidos. Durante esa visita también asistió a la firma de un memorando de entendimiento con el Ministerio de Seguridad Pública.

Eliana Morales Gil

Editora Sección Política