¿Hace cuánto tiempo abriste tu restaurante?
Dos meses antes de la pandemia.
¿Cuántos colaboradores tienes?
Cinco.
¿Cómo hacen para llegar a trabajar?
Ha sido muy difícil. Me ha tocado poner horarios rotativos, trabaja un día la mitad y otro día el resto… y tengo a otros en hoteles. Si no, no me pueden llegar. Y en las noches es más complicado porque no hay transporte, así que les pago transporte privado, que me cuesta de $8 a $15 por ruta por persona. Muy, muy costoso.
¿Y qué pasará con sus salarios, si están trabajando la mitad de los días?
Me tocará pagarles solo lo que trabajan. No me da para pagarles completo. No da.
¿Qué han sufrido tus empleados llegando al trabajo en estas semanas?
Los han devuelto llegando a la ciudad, los han amenazado, pedido que vuelvan caminando a sus casas a apoyar desde allá el paro… Eso les pasó a dos de mis trabajadoras. Mujeres, jóvenes y una de ellas venía a buscar una medicina al Seguro. ¿Eso que es? No nos pueden coaccionar así. Ya fue suficiente con la pandemia. En los 20 años que llevo en el negocio de restaurantes, nunca he visto una crisis así.
¿Recibes menos o más clientes que en pandemia?
Menos. Recibo al 25% de mis clientes.
¿Y en cuanto a ganancias?
El 15% de lo que facturo siempre.
¿Qué productos no has conseguido?
Plátano, tomate y lechuga. Cebolla no tuvimos por una semana. Ni pollo, que mi restaurante es de pollo. La mayoría de mis recetas requiere de esos productos.
¿Cuánto han subido los productos que sí has podido conseguir?
Perejil de $3 a $18 el mazo. Cebolla, de 80 centavos a $2.50. El plátano, de 20 centavos llegó a $1.50. La lechuga, de $1 como caro, subió a $2.50. El pollo subió 15 centavos la libra. Eso es muchísimo.
La idea que hubieras presentado para evitar que las verduras se dañaran.
Hacer el corredor humanitario desde el día 1; llevar los camiones a varias áreas, no solo a Merca, donde no se podía llegar, y hubiera negociado como primer punto el tema de los alimentos. Aquí todo mundo está perdiendo, menos el gobierno.
¿Cuánto dinero se necesita para montar un negocio como el tuyo?
Entre 80 mil y 100 mil dólares.
¿Los tenías, el banco te financió, Ampyme te apoyó o…?
Conseguí socios que aportaron la plata.
Si cierras hoy, ¿cuánto perderían?
De salida, con lo que hay que liquidar y los equipos, 50 mil dólares.
¿La mesa de diálogo toma en cuenta la realidad de los negocios que viven del día a día?
No. El costo de comida es el 35%. Empleados, 18%. ¿Quién nos repone eso? A nadie le importa la rapidez con la que deben actuar. Estamos metiéndole el hombro y esto nos tiene mal. Esto se tiene que resolver ya. Es una locura que pasen cuatro semanas y no entiendan que están a punto de cerrar negocios. Acabó de pasar la quincena y aun no sé cómo haré.
¿Por cuánto tiempo aguantas el paro?
Yo no aguanto otra semana. Pierdo más de $600 al día y estoy pensando seriamente en cerrar. Si la pandemia nos golpeó, esto nos está dando la estocada final.
¿Qué costo fijo no cambia?
El alquiler, la luz, el Seguro, el gas, los salarios, internet, telemúsica, el punto de venta, el impuesto municipal… todo. Yo este mes que viene no sé cómo pagaré eso. Solo sé que para todo eso no tengo.
¿Cómo les fue con la luz el último mes?
Tengo los mismos equipos y no me explico cómo puede pasar eso, pero me subió $120. Y el gas también ha subido.
¿Este año has subido tus precios?
Los subí una vez en pandemia y dos veces este año. Y ya no puedo subirlos más, no puedo trasladarles el costo del paro a mis clientes. Si no, no me compran. Es que por donde lo veas, pierdo.
¿Qué no entienden los manifestantes de los empresarios?
No entienden que no sufre solo el empresario, sino toda la economía. Los empleados que pagan el alquiler de su casa, que van al supermercado… los proveedores, el transporte, los almacenes de ropa, los que hacen blower. Todos sufrimos.
¿Quién está sufriendo más este paro: los ciudadanos o el gobierno?
Solo los ciudadanos. El gobierno está sentado en su trono mirando los toros desde la barrera. Ellos saben lo que tienen que hacer, pero se niegan a hacerlo.
¿Y quién está más intransigente en la mesa: los manifestantes o el gobierno?
Todos. Desde el inicio se sentaron con intransigencia y bloqueos mentales. Nadie vela ahí por el bien del país. Cada uno está por lo suyo. Cuando uno se sienta a negociar es a negociar, no a imponer.
¿Qué atrasa el diálogo?
La politiquería, los privilegios de los que el gobierno no se quiere desprender y los extremismos del otro lado.
¿Qué es este paro para el gobierno?
Un complot y una conspiración contra ellos, en las que hay mano negra metida.
¿Cuánto de eso es así?
Seguro hay, pero la mayoría protesta por tantos años de marcada desigualdad.
¿Dónde está Cortizo?
Quisiera saber. Sale poco y cuando sale, no dice lo que necesitamos escuchar.
¿Cuál es el papel de Carrizo?
Ninguno. Es que no hay líderes.
Tu opinión de la Iglesia católica mediando esto.
¿La Iglesia en Panamá está capacitada, preparada, entrenada para ser mediadora de una crisis de esta magnitud?
Al inicio, los manifestantes tenían el apoyo ciudadano. ¿Qué cambió eso?
La inflexión, las ideologías políticas y la dilación de cada punto a negociar.
¿Abrir la vía mientras se negocia debe ser un requisito no negociable o solo así se mantiene sentado al gobierno?
Podría haber un punto medio. Lo que no puede ser es el cierre total.
¿Represión para abrir la vía, sí o no?
No.
¿Cómo los harías abrir la calle?
Con el liderazgo que nos falta y con propuestas claras y concretas, no dilatorias ni insignificantes.
¿Crees que esto termina acordando los puntos coyunturales (combustible, alimentación y medicinas) o se abordarán los temas estructurales?
Creo que ni va a terminar ni va a terminar bien. Esto es más profundo de lo que se ve y la realidad es que el gobierno no está cumpliendo con lo que la gente realmente está pidiendo y necesitando.
¿Qué está pidiendo la gente?
Empleos, reactivación económica y un alto a la corrupción.
Congelamiento de precios. Tu lectura.
Insostenible. Lo sostenible es promover la libre competencia con tecnología.
¿Medicsol?
Otro pañito de agua tibia que nos saldrá caro, porque pagamos a precio de farmacia sin resolver el problema de raíz, que es el desabastecimiento en la pública.
¿Deben bajar aún más el combustible?
En vez de bajarlo más a punta de presión, hay que analizar hasta dónde podemos seguir pagando subsidios. Y eso que no ha explotado la bomba del Seguro.
Si fueras gobierno, tu primera oferta.
Un cambio total del Gabinete. Le haría ver al pueblo que el presidente escucha.
Tuna y arroz… ¿qué les hubieras dado?
Pescuezo, pata, corazón, hígado, molleja o huevo de gallina. Porque créelo o no, esos son los productos incluidos en la lista de subsidios de la canasta básica.
Tu mensaje para Saúl Méndez.
Venga a cualquier negocio chico y nos dice si lo que estamos viviendo es justo.
Tu mensaje para Iván Eskildsen.
¿Dónde está el plan para reactivar el turismo? ¿Cómo contrarrestará la imagen de los turistas caminando al aeropuerto?
Para Cortizo.
Usted debe gobernar para todos, no solo para sus aliados. No puede ser que usted sea el único sin ver lo que todos vemos. Necesitamos que asuma el liderazgo ya.
Para Carrizo.
Que se aleje lo más posible de las mesas de negociación.
¿Y tu mensaje para los empresarios?
Que empiece el juego, porque de esta nos costará mucho levantarnos. Si es que logramos levantarnos.
Abuchear corruptos. ¿Sí o no?
Por supuesto que deberíamos hacerlo. Tenemos que hacer sentir nuestra inconformidad, si no nada va a cambiar.
¿Lo has hecho alguna vez?
Nunca me he encontrado a ninguno.
¿Le harías un catering al gobierno?
No. Sería una medida desesperada para no quebrar, pero con lo que demoran, igual quebraría antes de que me paguen.
El almuerzo ideal para las escuelas.
Una porción de proteína, una de vegetales, una de menestras, una de carbohidratos y una de frutas.
¿Cuál fue el permiso que más te demoró sacar para tu restaurante?
Todos. Pero el del gas, que dan los Bomberos, fue el peor. Me tomó tanto que tuve que colocar freidoras eléctricas.
¿Cada cuánto te recogen la basura?
A diario, por fortuna. Otros tienen esa suerte solo dos veces a la semana.
Cuando te visita el Minsa, ¿prima la discreción del inspector o las normas?
Por ahora he tenido inspectores decentes. Después de hoy, espero que siga así...
¿Hay sobreoferta de restaurantes?
No. Han cerrado 400 este semestre.
¿Qué ofrece un país como Panamá a los pequeños empresarios?
No mucho más que trabas. Nadamos contra la corriente.
¿Sirvieron los programas financieros de la pandemia a la pequeña empresa?
No. Cuando dan, si es que dan, realmente no es un apoyo significativo.
El rol de la Ampyme de 1 a 10.
5. El apoyo es muy limitado, no es integral y no hay ecosistema de trabajo.
¿Por qué si hay tantos empresarios afectados, tan pocos salen a hablar?
Me pregunto lo mismo. ¿Será que no quieren pisar callos por miedo a las repercusiones, o por desidia y conformismo?
¿Dónde te ves en 20 años?
Quisiera verme en Panamá. Pero si esto sigue así, tendré que irme a Chiriquí.
¿Crees que, para cuando te toque, habrá dinero para jubilarte?
Claro que no. Qué triste que como país no entendamos los problemas que se nos están viniendo encima. Combustible, canasta básica y medicinas son temas coyunturales. Es solo la cereza del pastel.
