Océanos abrumados por los desechos, en su mayoría plásticos

Las playas, las costas y los océanos ofrecen grandes tesoros. No obstante, estas bellezas naturales son afectadas por las toneladas de desechos que se le arrojan.

La contaminación de este recurso cada vez gana más terreno y seguirá en aumento si la población no toma conciencia del daño que ocasiona, recalcan expertos en la materia.

El enemigo principal de los océanos es el plástico tirado por el hombre, asegura Jenny Echeverría, de la dirección de Educación Ambiental de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (Ancon).

Entre 10 y 20 millones de toneladas de plástico terminan en los océanos del planeta cada año, según informes del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma).

Este material procede, principalmente, de vertederos mal manejados, registra Pnuma.

En el istmo, durante las limpiezas de playas anuales, un 75% del material recolectado es plástico en todas sus denominaciones, afirma José Agustín De Obaldía, de la Fundación para la Protección del Mar (Promar).

"Necesitamos el plástico, nos ha facilitado la vida, pero tenemos que saber utilizarlo", opina por su lado Zuleika Pinzón, directora de gestión integrada de costas y mares del Ministerio de Ambiente.

De Obaldía advierte de que los océanos, costas y ríos reciben basura de todo tipo, lo que afecta la vida marina.

Algunas playas también están contaminadas con aceites y combustibles que las flotas marinas dejan a su paso, señala.

En Panamá, desde hace 24 años se realiza una limpieza anual de las playas, costas y ríos, para concienciar a la sociedad en general sobre el problema, afirma Echeverría.

A pesar de ello, un estudio de 2012, del organismo Conservación Internacional, ubicó a Panamá en la posición 48, en cuanto a sostenibilidad y calidad de sus océanos, "un puesto no muy privilegiado", considera De Obaldía.

Desechos navegan en los océanos

Tortugas marinas y delfines con bolsas plásticas enredadas en su cabeza o atrapados con los aros de plástico que traen los six pack de las latas son el resultado de la contaminación de las playas y los océanos. ¿El responsable? El ser humano.

Este año una ballena en isla Iguana (península de Azuero) fue hallada enredada en las redes que dejan los pecadores, recuerda Zuleika Pinzón, directora de gestión integrada de costas y mares del Ministerio de Ambiente.

Las aves migratorias, que llegan al istmo en los meses de octubre y noviembre, también se ven afectadas porque confunden estos objetos con alimentos, añade Jenny Echeverría, de la dirección de Educación Ambiental de Ancon.

En Panamá, en las limpiezas de playas se encuentran, tanto en las orillas como en el fondo de los océanos, ropa, llantas, incluso neveras, señala.

Acciones

La XXIV Limpieza de Playas, Costas y Ríos 2015 se realizará este domingo 27 de septiembre desde las 8:00 a.m. (Vea en la infografía los resultados de los últimos años).

Estas jornadas se desarrollan para sensibilizar a la población acerca de la cantidad de desechos que se encuentran en los ríos y en su desembocadura y que van directo a las playas, dice Echeverría.

Sin embargo, si se quiere terminar con el problema de contaminación de estas aguas hay que tomar acciones más rigurosas, añade.

Se debe cambiar de actitud y comprar de forma sostenible. "Ver si lo que se compra se puede reutilizar o reciclar para que no vaya a parar a las playas y océanos", sugiere.

Por otro lado, hay que recordar que los materiales que se desechan no se descomponen en los mares, y si lo logran tomará entre 400 y 500 años, resalta José Agustín De Obaldía, de Promar.

El Gobierno debe apoyar a la causa con la implementación de normas o leyes que sancionen a las personas que arrojan basura a las playas, agrega.

Si bien en Panamá se cuenta con el acuerdo 47 del 28 de julio de 2009, que establece sanciones entre 50 y 5 mil dólares para quienes sean sorprendidos arrojando basura en las calles o lugares inapropiados, según Echeverría esas sanciones deben ser más enérgicas y cumplirse.

Hay que trabajar en una educación ambiental en todos los niveles y rincones del país y del mundo, sostienen los consultados.