Más de uno de cada diez adultos en el mundo es obeso, es decir el doble que hace 40 años, y la proporción volverá a duplicarse de aquí a 2025, reveló este viernes un informe.
La investigación publicada en la revista The Lancet advierte sobre el riesgo de una crisis de "obesidad severa" y enfermedades provocadas por exceso de grasa y azúcar en países ricos o de medianos ingresos, aunque los kilos demás siguen afectando principalmente a las naciones más pobres.
"Habrá consecuencias para la salud de magnitudes que desconocemos", dijo a la AFP el coautor del análisis Majid Ezzati, del Imperial College de Londres.
De 5,000 millones de seres humanos vivos en 2014, 641 millones eran obesos y en nueve años los gordos serán 1,100 millones, según el informe.
La gente se divide entre aquellos que tienen peso saludable y no saludable en función de una escala relativa a la altura denominada Indice de Masa Corporal o BMI, por sus siglas en inglés.
Un BMI saludable va de 18.5 a 24.9. Un BMI por debajo de 18.5 es considerado como anormalmente bajo, mientras que de 25 para arriba implica exceso de peso.
Hay obesidad a partir de 30 y de 35 en adelante obesidad severa, considerándose más allá de 40 obesidad extrema con riesgo de vida.
A escala mundial, entre los hombres la proporción de obesos se triplicó, pasando de 3.2% en 1975 a 10.8% actualmente (unos 266 millones).
Entre las mujeres aumentó de 6.4% a 14.9% (375 millones), indica el estudio.
Ello equivale a que la persona promedio ha venido aumentando 1.5 kilos por década.
"Si la obesidad sigue aumentando a este ritmo, para 2015 aproximadamente un quinto de los hombres (18%) y de las mujeres (21%) serán obesos", indica en un comunicado The Lancet.
Más del 6% de los hombres y 9% de las mujeres padecerán obesidad severa.La proporción de gente excesivamente delgada en el mundo disminuyó menos de lo que creció la población de obesos, advierten los autores, pasando de un 13.8% en 1974 a 8.8% entre los hombres y de 14.6% a un 9.7% entre las mujeres.
"En los últimos 40 años, pasamos de un mundo en el que el peso por debajo de lo normal era el doble de frecuente que la obesidad a otro en el que hay más gente obesa que demasiado delgada", indicó Ezzati.
Al ritmo actual, habrá más mujeres severamente obesas (BMI de 35 o más) que con delgadez anormal, y el mundo no podrá alcanzar la meta de frenar la obesidad a niveles de 2010 para 2025.
La gente más obesa del mundo vive en las islas de la Polinesia y Micronesia, donde un 38% de los hombres y más de la mitad de las mujeres son obesos.
Cerca de la quinta parte de los adultos obesos (118 millones) viven en seis países de altos ingresos: Estados Unidos, Gran Bretaña, Irlanda, Australia, Canadá y Nueva Zelanda.
En Estados Unidos vive uno de cada cuatro hombres severamente obesos y casi una de cada cinco mujeres pertenece a esa categoría.
De aquí a 2025, el estudio prevé que un 43% de las mujeres y 45% de los hombres de Estados Unidos serán obesos.
En Europa, Gran Bretaña tendrá la proporción de mujeres obesas más elevada de Europa (38%) dentro de nueve años, seguida por Irlanda (37%) y Malta (34%).
En el otro extremo, Timor, Etiopía y Eritrea tienen el BMI promedio más bajo del mundo.
"Para atender este problema será necesario adoptar políticas sociales y de alimentación que mejoren la calidad alimentaria entre los más pobres, pero también evitar el consumo excesivo de carbohidratos procesados y otros alimentos no saludables".
Para los casos más extremos de obesidad, la cirugía puede ser el recurso más eficaz.
América Latina se encuentra en valores más cercanos a la normalidad pero por lo general con exceso de peso, con un BMI promedio ligeramente superior o superior al tope de 25.
