Bahía de Panamá: 200 hectáreas de manglar, en peligro por la expansión de proyectos estatales

El diputado del Partido Revolucionario Democrático (PRD) del circuito 7- 1 (Las Tablas, Guararé y Pocrí), Eric Broce, presentó a la Asamblea Nacional una propuesta que pretende modificar la Ley 1 del 2 de febrero de 2015, que declara área protegida el Refugio de Vida Silvestre Humedal Bahía de Panamá.

Se trata de una reserva natural cuyo potencial ecológico había sido exaltado por la Convención Ramsar en 2003, al declararla sitio Ramsar de importancia internacional, y que defienden organizaciones comunitarias de Juan Díaz y ambientales, como la Sociedad Audubon, MarViva y el Centro de Incidencia Ambiental (Ciam), entre otros.

El anteproyecto de ley 97 pretende realizar dos cambios a la ley que permitirían actividades actualmente prohibidas dentro del área protegida, como es la pesca de mediana y gran escala, que se extiende desde Juan Díaz hasta Chimán. La Ley 1 de 2015 permite únicamente la pesca artesanal y de subsistencia.

Los cambios a la norma también le darían luz verde a la expansión del Aeropuerto Internacional de Tocumen y a aquellos desarrollos relacionados con la construcción del Metro de Panamá y la extensión del corredor Sur (a cargo de la Empresa Nacional de Autopistas o ENA). Es decir, para darle paso a los proyectos de tres empresas estatales.

De acuerdo con el biólogo del Ciam, Isaías Ramos, la expansión del aeropuerto, el corredor y el metro implicaría la destrucción de unas 200 hectáreas de manglares en el refugio.

Recordó que la creación del área protegida fue elevada a rango de ley hace ocho años, por ser una zona de importancia para aves, sitio Ramsar y refugio de vida silvestre costera y marina.

De hecho, la Ley 1 de 2015 establecía la creación de un plan de manejo que protegiera este sitio, pero a la fecha no se ha logrado y tampoco cuenta con guardaparques, equipos e instalaciones para la conservación del sitio, acotó Ramos.

Este plan de manejo debió estar listo hace seis años, según la Ley 1 que creó el área protegida, ya que en su artículo 12 establecía que dicha herramienta ambiental debía desarrollarse en un plazo no mayor de dos años, es decir, en 2017.

La falta del plan de manejo en la zona no es de extrañar, puesto que el informe titulado “Los principales problemas ambientales de Panamá”, elaborado por el equipo técnico de la Dirección de Política Ambiental del Ministerio de Ambiente (Miambiente) en 2022, señala que de 120 áreas protegidas en el país, la mayoría carece de un plan de manejo, convirtiéndose en una debilidad para la gestión efectiva y eficiente de las zonas.

De ese total de áreas protegidas, solo hay 10 con planes ambientales vigentes, 20 están por actualizar, 7 en elaboración y 5 en planes de manejo para elaborar.

La iniciativa legislativa presentada por Broce indica que para llevar adelante las construcciones en la zona se debe contar con la aprobación de estudios de impacto ambiental y demás permisos de autorización de Miambiente, previo a su ejecución.

El humedal bahía de Panamá abarca 85,664 hectáreas, de las que 39,703 corresponden a superficie terrestre, mientras que 45,960 integran la superficie marina de la bahía.

Los manglares ayudan a combatir el cambio climático, al capturar el carbono de la atmósfera, y a mitigar sus efectos; además, son el refugio de especies marinas y sirven de amortiguamiento costero frente a huracanes y tormentas.

Aleida Samaniego C.

Editora Sociedad.