El dengue, enfermedad transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti, ha causado en Panamá un total de 3 mil 215 casos en las primeras 12 semanas epidemiológicas de 2024, según estadísticas del Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud (Minsa).
La cifra permite establecer que por semana en el país se están reportando en promedio 278 casos por semana epidemiológica. La mayoría de los casos reportados no tienen signos de alarma (2 mil 856); mientras que con signos de alarma la cifra es de 343 y graves un total de 16 casos.
Los casos reportados este año para la semana epidemiológica 12 (del 17 al 23 de marzo) son mayores a los contabilizados para el mismo período en el 2023, cuando la cifra aún no llegaba a los mil casos.
El informe del Minsa destaca que las regiones con más casos positivos son: Panamá metro, con 583; Colón, con 395, Chiriquí, con 332 y Panamá este, con 287.
Hasta la fecha, se mantienen siete muertes a causa del dengue en este 2024; dos casos corresponden a la región metropolitana y dos a Colón.
En las provincias de Coclé, Panamá (sector este) y Chiriquí se registra una defunción en cada una.
La peor temporada del dengue
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó el pasado 28 de marzo que se espera que esta sea la peor temporada de dengue en la historia para las Américas, una situación que se da en gran parte por el aumento global de las temperaturas y de los fenómenos meteorológicos extremos.
El año pasado hubo 4.5 millones de casos y en lo que va de este año ya tenemos 3.5 millones, por lo que probablemente esta sea la peor estación de dengue de América y por ello es muy importante que los países que están experimentando un aumento en la transmisión doblen los esfuerzos para evitar la propagación”, apuntó el director de la OPS, Jarbas Barbosa.
El aumento de los casos se está produciendo “en todos los países de América Latina y el Caribe”, aunque son tres del los países del sur los más alarmantes: Brasil, Paraguay y Argentina. Suman el 92% de todos y el 87% de las muertes, indicó la OPS.
Durante el 2024, hasta la semana epidemiológica 12, se identificó la circulación de los cuatro serotipos del virus dengue en la región de las Américas. Brasil, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México y Panamá reportan circulación simultánea de los cuatro serotipos (DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4). Adicionalmente, Argentina, Perú y Puerto Rico reportaron circulación simultánea de DENV-1, DENV2 y DENV-3.
La última vez que todos los serotipos circularon en el país, fue entre los años 1999 a 2000, según datos del Minsa.
Las razones
Jean Paul Carrera, epidemiólogo e investigador del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges), resaltó que la circulación de múltiples serotipos del dengue aumenta significativamente el riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad.
Subrayó la importancia de un seguimiento clínico cercano para los casos sospechosos de dengue, con el objetivo de prevenir complicaciones.
El problema va más allá de la esfera de la salud pública y tiene implicaciones ambientales. El aumento de las temperaturas promedio del planeta, derivado de la emisión de gases de efecto invernadero por actividades humanas, ha sido señalado como un factor contribuyente durante más de dos décadas. Este fenómeno advirtió sobre el posible aumento de casos de enfermedades como el dengue.
En este contexto, Carrera destacó el aumento global de los casos de dengue y señala varias hipótesis, incluyendo el cambio climático, el incremento de la temperatura media, el aumento de los viajes y factores sociales, como posibles explicaciones para este preocupante fenómeno.
El Minsa recordó a la población mantener limpias las casas y entorno laboral, revisar las mallas, de las puertas y ventanas y ver debajo de los fregadores, ya que son sitios que puede haber criaderos del mosquito transmisor.
Una vacuna fuera del alcance
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó la utilización de una vacuna contra el dengue Qdenga (TAK-003) desarrollada por la farmacéutica japonesa Takeda, en un momento en el que la transmisión de esta enfermedad aumenta.
Se trata de una versión debilitada del virus causante del dengue, se recomendará para niños de 6 a 16 años de edad en zonas donde esa enfermedad se haya convertido en un problema importante de salud pública.
Panamá participó en el estudio con unas 4 mil personas que al momento del ingreso del estudio tenían entre los 2 y 17 años de edad para las fases 2 y 3 del desarrollo clínico.
No obstante, el ministro de Salud, Luis Francisco Sucre, afirmó el pasado 12 de enero de 2024 que “todavía no es recomendable que Panamá compre la vacuna contra el dengue”.
Sucre dijo que esta recomendación surgió de una reunión sostenida, a fines de 2023, con representantes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), y a inicios de este año con el equipo de salud pública y otros especialistas.
El funcionario explicó a los medios de comunicación que pareciese que los resultados finales de la vacuna contra el dengue −que ya ha sido adquirida por otros países que “tienen un problema más grave” de dengue que Panamá− no son alentadores.
“Pareciera que no tiene la eficiencia ni eficacia que se había promovido, y la OPS lo que ha recomendado es esperar un poco”. Es decir, terminar de ver el comportamiento en otros países, destacó el funcionario panameño.
En ese sentido, la vacuna ya es aplicada en Argentina y Brasil.
Síntomas del dengue
fiebre elevada (40 °C/104 °F)
dolor de cabeza muy intenso.
dolor detrás de los ojos.
dolores musculares y articulares.
náuseas.
vómitos.
agrandamiento de ganglios linfáticos.
sarpullido.
