Los conductores que transitan a diario por la vía Centenario viven la odisea de manejar por una carretera en mal estado, con infraestructura vial deteriorada, llena de huecos, losas desniveladas, una carpeta de concreto con rajaduras y un herbazal que forma parte del paisaje.
Son 21 kilómetros de carretera, desde el estadio Rod Carew hasta el puente Perurena, incluyendo el puente Centenario, por donde transitan más de 25 mil vehículos diariamente.
Una de las quejas más recurrentes de los conductores es el levantamiento de losas en varios tramos del pavimento de concreto, situación que se observa en ambos sentidos, de Panamá hacia Arraiján y viceversa.
Estas fallas causan que los vehículos, al transitar a velocidad, sufran saltos bruscos, generando incomodidad, riesgos para los conductores y daños en los amortiguadores, explicó Daniel Santos, un usuario que todos los días utiliza la carretera para dirigirse al Mercado de Abastos a comprar legumbres y verduras para su quiosco ubicado en Paraíso, San Miguelito.
Santos señaló que, al regresar del Mercado de Abastos con su pick-up lleno de productos, debe conducir despacio y con cuidado, ya que en varias ocasiones la mercancía ha terminado en la carretera debido a los huecos y losas levantadas.
Además, la vía está llena de basura y herbazal a lo largo de los hombros y en la isleta central, lo que en ocasiones obstaculiza la visión del conductor.
Otro aspecto de esta importante vía de comunicación entre Panamá Oeste y la ciudad capital es el puente Centenario, que también presenta deterioro en sus juntas y huecos en la calzada.
Actualmente, el puente Centenario está bajo un contrato de mantenimiento y evaluación de 12 meses, otorgado al Consorcio Rehabilitación Puente Centenario CAA, por un monto de $6.2 millones, el cual vence el próximo 22 de noviembre.
Los trabajos, que tienen un avance del 80%, incluye limpieza de los tirantes (cables), reparación de daños en la calzada, mantenimiento preventivo y correctivo de las juntas, limpieza de las barreras, rehabilitación de señalizaciones verticales y horizontales, limpieza integral del puente y sus conexiones, y mantenimiento de la rampa de acceso (Gamboa y Paraíso).
En medio de este panorama la administración actual del Ministerio de Obras Públicas (MOP), a cargo de José Luis Andrade, planea una licitación el próximo año para el mantenimiento y ampliación de la vía Centenario.
Gilberto Marengo, jefe de Proyectos Especiales del MOP, explicó que se está planificando una licitación para mantener y ampliar la carretera Centenario, con el fin de mejorar la movilidad y la red vial en todo el sector de Panamá Oeste.
Este proyecto de ampliación se realizará bajo la metodología de Asociación Público-Privado (APP), siguiendo los procedimientos establecidos en la Ley de Asociación Público-Privado.
Marengo informó que el proyecto está actualmente en la fase de estudios y que para el primer semestre de 2025 se podría tener listo el pliego de condiciones.
Por el momento, el mantenimiento de la estructura vial de la Vía Centenario está a cargo de la Dirección Nacional de Mantenimiento del MOP.
Como dato relevante, cabe recordar que en 2019 se invirtieron más de $16.5 millones en un contrato para el mantenimiento de la carretera desde el paso elevado del Estadio Nacional hasta el paso elevado del puente Perurena; en 2016 se destinaron $9.9 millones para trabajos de mantenimiento y limpieza; y en 2010, $15 millones para el mantenimiento del puente y sus vías.
