Los impactos de aves con aeronaves continúan siendo una amenaza significativa para la seguridad de los vuelos, como lo demuestran dos hechos recientes que subrayan los peligros que representan estos choques para la aviación.
En el primer caso, ocurrido en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, un avión 737 MAX 9 de la aerolínea Copa Airlines, que cubría la ruta entre la ciudad de Panamá y Los Ángeles (vuelo CM472), sufrió un impacto de ave al momento de su despegue. A pesar de que el choque ocasionó daños menores en la aeronave, el aparato quedó fuera de servicio y el vuelo experimentó un retraso de siete horas. Afortunadamente, tanto los pasajeros como la tripulación salieron ilesos, y el aeropuerto informó que se les asignó otra aeronave para continuar su viaje.
No obstante, un accidente aún más grave ocurrió ayer domingo 29 de diciembre en Corea del Sur, cuando un avión de la compañía Jeju Air, que cubría la ruta entre Bangkok y Muan, se estrelló trágicamente durante el aterrizaje.
La información preliminar indica que el impacto de aves, agravado por condiciones climáticas adversas, provocó que la aeronave se estrellara, dejando un saldo de 179 fallecidos y solo dos sobrevivientes, ambos tripulantes. Este trágico accidente subraya los peligros extremos que los choques con aves representan para la seguridad aérea, especialmente en las fases críticas del vuelo, como el despegue y el aterrizaje.
El accidente en Corea del Sur subraya la necesidad urgente de medidas de prevención y control más estrictas para reducir el riesgo de colisiones entre aves y aeronaves. Aunque las autoridades surcoreanas ya están llevando a cabo una investigación para determinar las causas exactas del accidente, se presume que el choque con aves desempeñó un papel crucial en la tragedia.
En Panamá, los aeropuertos continúan implementando estrategias para minimizar estos riesgos, como el uso de tecnologías avanzadas de detección de aves y la adopción de técnicas para disuadirlas. Un informe de la Dirección de Gestión de Calidad y Seguridad de Copa Airlines en Panamá muestra que los meses con mayor incidencia de impactos de aves son entre marzo y mayo, así como entre septiembre y noviembre, debido al desplazamiento migratorio de aves entre Norte y Suramérica. Según el informe, cada mes se pueden registrar entre uno y cuatro eventos por impactos de aves.
El informe también detalla que, científicamente, se ha demostrado que un solo animal volando, con una masa corporal de cuatro libras, podría causar un choque con una magnitud equivalente a seis toneladas por pulgada cuadrada, lo que sería suficiente para provocar daños fatales o incluso la destrucción de motores.
Entre las recomendaciones para reducir este tipo de riesgos, destacan la realización periódica de reuniones de peligros aviarios, la contratación de personal especializado en programas de peligro aviario, la remoción de basura en áreas cercanas al aeropuerto y la eliminación de plantas que puedan atraer aves en el perímetro de las instalaciones.
Aviación en Panamá: planes
El riesgo de impactos de aves en aeronaves es un tema de creciente preocupación para las autoridades de Panamá, especialmente en áreas cercanas al Aeropuerto Internacional de Tocumen. La situación fue destacada recientemente por representantes de Copa Airlines, quienes señalaron que el problema de las aves en la zona es muy serio, dada la posibilidad de poner en peligro la vida humana.
José Ruiz, gerente general del Aeropuerto Internacional de Tocumen, dijo a La Prensa que uno de los aspectos clave identificados por las autoridades es la presencia de vertederos de basura en los alrededores de Tocumen, los cuales atraen a las aves y aumentan el riesgo de colisiones.
Según un informe de la aerolínea, la combinación de la migración de aves y la proliferación de estos vertederos clandestinos agrava la situación. Ruiz también subrayó la necesidad urgente de abordar este problema de manera efectiva para evitar tragedias en el futuro.
De acuerdo con las autoridades, el gobierno panameño está tomando cartas en el asunto y se están evaluando opciones para abordar el problema. A través de un sobrevuelo realizado por las autoridades, se tomaron fotos de los vertederos, lo que permitirá identificar las zonas de mayor riesgo. Sin embargo, resolver el problema no es una tarea sencilla. “Se están llevando a cabo estudios sobre la titularidad de las tierras y se están desarrollando opciones para minimizar el impacto de las aves en la aviación”, indicó Ruiz.
Sostuvo que el presidente de la República, quien también considera este problema como una cuestión de seguridad nacional, ha mostrado su apoyo para implementar un plan con la ayuda del gobierno. Las autoridades están trabajando con expertos técnicos para determinar las mejores soluciones disponibles a nivel mundial para reducir los riesgos de impacto de aves.
Se espera que en los próximos meses se definan las estrategias a seguir, incluyendo la posibilidad de intervenir en los vertederos clandestinos y aplicar medidas preventivas para proteger las aeronaves. Mientras tanto, también se trabaja en conjunto con las comunidades locales para abordar este desafío de manera efectiva, particularmente el manejo de la basura.
Este problema es considerado por las autoridades como uno de los más graves, ya que los impactos de aves con las aeronaves ponen en riesgo la vida de los pasajeros que transitan por el hub aéreo de Tocumen. Con la colaboración de expertos, el gobierno y las aerolíneas trabajan en la implementación de soluciones rápidas y efectivas para garantizar la seguridad aérea.
