El USNS Pathfinder, un buque de investigación de la Fuerza Naval de los Estados Unidos especializado en estudios de batimetría, llevó a cabo un levantamiento del fondo marino en la entrada Caribe del Canal de Panamá, revelando detalles inéditos de la zona, incluidos restos de aviones y embarcaciones hundidas. Este estudio se realizó en colaboración con la Embajada de los Estados Unidos y con el apoyo del Instituto Geográfico Nacional Tommy Guardia, destacando la cooperación técnica entre Panamá y Estados Unidos.
El objetivo principal del levantamiento fue obtener datos precisos sobre el fondo marino, lo que permitirá garantizar la seguridad de las embarcaciones que anclan en este punto clave. La entrada del Canal de Panamá es una zona de alta concentración de naves a la espera de su tránsito, lo que hace fundamental contar con información detallada sobre el lecho marino para evitar accidentes.
Así lo indicó el secretario general de la Autoridad Nacional de Administración de Tierras (Anati), Ángel Dávila, quien subrayó que la iniciativa surgió del interés mutuo entre Panamá y Estados Unidos por intercambiar conocimientos técnicos y fortalecer la estrategia nacional en la gestión de los recursos marinos. Esta colaboración se enmarca dentro de los esfuerzos conjuntos para mejorar la seguridad y la gestión ambiental en la región, con especial énfasis en la protección de la fauna marina y la conservación del ecosistema marino.
Durante el estudio, que se llevó a cabo entre el 29 de febrero y el 22 de marzo de 2024, el USNS Pathfinder mapeó aproximadamente 83 kilómetros cuadrados en la zona norte de la entrada del Canal de Panamá. En este proceso, se hallaron seis naufragios, tres embarcaciones y tres aeronaves. De estos, cuatro naufragios no habían sido previamente identificados, lo que subraya la relevancia de este estudio. Estos hallazgos permiten ampliar el conocimiento histórico sobre los eventos ocurridos en la región, y también tienen un valor significativo para futuras investigaciones.
Además de su valor histórico, los datos obtenidos serán cruciales para la protección de la fauna marina y la gestión de los recursos marinos, ya que permiten conocer mejor los cambios en el suelo marino y su impacto en el ecosistema. La información adquirida contribuirá a mejorar las políticas de conservación y a optimizar las prácticas de gestión ambiental en la zona.
Dávila destacó que estos hallazgos podrían generar investigaciones más profundas sobre los restos encontrados, lo que podría ser liderado por organizaciones no gubernamentales, fundaciones o investigadores internacionales. El objetivo sería descubrir la historia detrás de estos naufragios y arrojar luz sobre eventos históricos relacionados con la navegación y el tránsito marítimo en la región. Este proceso podría abrir nuevas posibilidades para la conservación y el estudio de la historia marítima de Panamá.
Este estudio también pone de manifiesto la importancia de contar con información geoespacial precisa para documentar el comportamiento multitemporal del país. Desde una perspectiva histórica, los descubrimientos permiten enriquecer el conocimiento sobre eventos pasados que marcaron la costa panameña, lo que refuerza la necesidad de continuar con estudios geoespaciales para preservar el patrimonio histórico y natural de Panamá. Además, estos hallazgos pueden fomentar el interés por proyectos de investigación más amplios que impliquen tanto a instituciones locales como internacionales.
El Instituto Geográfico Nacional Tommy Guardia también está avanzando en la cooperación técnica internacional para futuros proyectos científicos, lo que refuerza su compromiso con el desarrollo del conocimiento geográfico y espacial en Panamá. La información obtenida durante este levantamiento es solo el inicio de una serie de esfuerzos que permitirán mejorar la seguridad en la zona y la gestión del entorno marino. Este tipo de investigaciones contribuye no solo a la seguridad marítima, sino también a la preservación del medio ambiente.
En conclusión, el levantamiento batimétrico realizado por el USNS Pathfinder no solo ha revelado secretos del pasado, sino que también ha abierto nuevas posibilidades para la investigación y protección de los recursos marinos en una de las zonas más importantes para la navegación mundial. Este avance pone de manifiesto el compromiso de Panamá y Estados Unidos en la cooperación para la preservación y el manejo adecuado de los recursos marinos en la región.
