El Estado panameño pagará $17 millones en intereses moratorios acumulados desde 2018, en concepto de operación y mantenimiento de la planta de tratamiento de aguas residuales de Juan Díaz (módulos I y II), del Programa de Saneamiento de la Bahía de Panamá, bajo la responsabilidad del Ministerio de Salud (Minsa).
El traslado de partida para cubrir estos intereses moratorios fue aprobado la tarde de este miércoles, 13 de noviembre, por los diputados de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional.
El viceministro de Salud, Manuel Zambrano, sustentó ante la Comisión de Presupuesto el traslado de partida por $27.3 millones para pagar vigencias expiradas de proveedores, así como para el programa de saneamiento y mantenimiento de las infraestructuras de los módulos I y II de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) de Juan Díaz. También se aprobó un crédito adicional por $15.5 millones para el pago de turnos extras de los funcionarios de salud, técnicos y médicos correspondientes a junio y julio de 2024, además de la compra de insumos, medicamentos y reactivos en el Hospital del Niño.
Manuel Zambrano, Viceministro de salud, sustentó ante la Comisión de Presupuesto, traslados de partidas por B/.27.3 millones para pagar vigencias expiradas, programas de saneamiento, mantenimiento de infraestructura, y otros. Estos traslados fueron aprobado por la comisión. pic.twitter.com/rWOmwY7uTX
— Asamblea Nacional (@asambleapa) November 13, 2024
La sustentación de los pagos al programa de Saneamiento recayó en María Fernanda de Mendoza, coordinadora general del Saneamiento de Panamá, quien explicó que la deuda se ha acumulado desde 2018 y se ha incrementado debido a la retención de garantía por un contrato que venció en 2023.
Sumado a esta situación, durante la pandemia la empresa asumió la responsabilidad de los gastos, lo que incrementó la deuda por dos años.
El pago deberá realizarse a la empresa Suez Internacional, responsable del mantenimiento y operación de la PTAR. Esta empresa, que inició su contrato con Panamá en 2009, mantendrá relación contractual hasta 2027. De Mendoza reiteró que a la empresa aún le quedan dos años de contrato.
La coordinadora del programa de Saneamiento de la Bahía de Panamá informó que el mantenimiento de la PTAR representa aproximadamente $1.1 millón mensual.
Suez, que ha obtenido contratos con el Minsa por un monto superior a $500 millones, ha sido responsable de la ampliación de la PTAR de la ciudad de Panamá. La empresa construyó y opera desde 2009 la primera fase de esta planta y también está a cargo del módulo II. Además, será responsable durante cinco años de la operación y mantenimiento de la PTAR.
Ing. María Fernanda, en Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional, sustentando las funciones operativas y administrativas del PSP, haciendo hincapié en la necesidad de operación de la PTAR de la Ciudad de Panamá, que beneficia a 700 mil personas de Panamá y San Miguelito. pic.twitter.com/3e1KHAFw1Q
— Saneamiento Panamá (@saneamiento_pma) October 25, 2024
Durante la comparecencia, el diputado Jonathan Vega, de la coalición Vamos, fue el primero en señalar que esta deuda en intereses millonarios es responsabilidad de la administración pasada, que no gestionó los pagos, por lo cual los funcionarios a cargo del programa y el exministro de Salud deben responder por esta omisión.
Vega también cuestionó al viceministro de Salud sobre si se han presentado denuncias por este caso, ya que puede interpretarse como una falta de compromiso.
Por su parte, Roberto Zúñiga, diputado independiente, compartió la misma posición que Vega y afirmó que la administración anterior debe asumir su responsabilidad en este caso. Además, sugirió que se realicen auditorías internas para investigar el caso y se presenten las denuncias correspondientes por omisión de funciones.
Mientras tanto, los diputados Augusto Palacios, de la bancada independiente Vamos, y Manuel Cohen, secretario de la Comisión de Presupuesto y diputado por Cambio Democrático (CD), coincidieron en que debe revisarse el contrato con la empresa Suez.
Palacios pidió a las autoridades del Minsa que revisen el contrato para eliminar el cobro de intereses, pero que se pague lo adeudado a la empresa para no seguir generando intereses adicionales.
Por su parte, Cohen considera que se debe revisar el contrato, renegociarlo y hacer una auditoría completa. “Hay que revisar ese contrato, que pareciera ser leonino”.
Una vez finalizadas las intervenciones, los diputados de la Comisión de Presupuesto tomaron cerca de una hora para deliberar sobre este traslado, que al final obtuvo una votación de 12 votos a favor y una abstención, además de la aprobación del resto de los traslados.
