En los próximos días, Panamá recibirá por parte de la Organización Panamericana de Salud (OPS) el tratamiento tocilizumab para los pacientes de la enfermedad covid-19.
El medicamento tocilizumab ha demostrado reducir la mortalidad en pacientes hospitalizados con la covid-19 grave o crítico, que se deterioran rápidamente o necesitan mayores niveles de oxígeno y que tienen una respuesta inflamatoria significativa.
“Hay pruebas claras de que el tocilizumab puede ayudar a salvar vidas en pacientes hospitalizados por la covid-19″, sostuvo Sylvain Aldighieri, gerente de Incidentes para covid-19 en la OPS.
De hecho, en el ensayo clínico Recovery, el tocilizumab también mostró reducciones en el tiempo de hospitalización de los pacientes.
Este medicamento es un anticuerpo monoclonal, pero no dirigido a neutralizar el SARS-CoV-2 , sino a reducir la gran inflamación pulmonar que ocurre después de la fase viral de la infección, por lo que es de uso hospitalario.
La compra de 11 mil viales de tocilizumab fue realizada por la OPS con el apoyo del gobierno de Estados Unidos para distribuirlo entre 16 países, incluyendo Panamá. Aldighieri no precisó qué cantidad recibirá cada país.
El uso de este medicamento en Panamá no sería nuevo, ya que el gobierno autorizó en enero pasado al Ministerio de Salud (Minsa) la compra de 2 mil 308 tratamientos (2,308,000 miligramos) de tocilizumab por una suma de 3 millones, según consta en Gaceta Oficial.
Panamá, para el tratamiento contra la covid-19, ha comprado tocilizumab, paxlovid, ronapreve y molnuparavir. Los cuatro medicamentos fueron comprados de forma directa por un costo total de $26 millones 506 mil 640, para darle la batalla a la covid-19.
Aunque la vacunación ha reducido considerablemente las hospitalizaciones, el virus sigue causando enfermedades graves, sobre todo en los grupos de riesgo, como los ancianos o las personas con enfermedades subyacentes graves. Solo en la última semana epidemiológica, que va del 18 al 24 de diciembre, la covid-19 fue responsable de 13 muertes, es decir, un deceso más que la semana previa.
Mientras que las hospitalizaciones disminuyeron, según el informe del Departamento de Epidemiología del Minsa, que muestra que se registraron 125 hospitalizaciones (120 en sala y 5 en unidades de cuidados intensivos). La semana previa del 11 al 17 de diciembre, la cifra de hospitalizados fue de 163 (153 en sala y 10 en unidades de cuidados intensivos).
Por otro lado, las autoridades de salud llevan semanas sosteniendo reuniones con el dúo farmacéutico Pfizer/BioNTech para lograr que la vacuna bivalente covid-19 llegue al país entre la primera o segunda semana de enero, pero aún no hay fecha definida al respecto.
