Árboles inmersos en un mar amplio y limpio, tan inmensos que las ballenas cuando se les acercan parecen pequeños seres acuáticos en busca de refugio. Humanos que caminan por las profundidades del mar como si fueran compañeros de juegos de las mantarrayas y los delfines.
Máquinas y obras que unen océanos. Edificios que rozan los cielos, barcos que se balancean en espera de una buena pesca y automóviles que van despacio por la autopista como penitentes de cuatro ruedas.
La belleza capturada por el pincel de Alexis Benalcázar en su individual “Panagea” transmite sosiego y paz, tantos sus mitológicos árboles nacidos en las aguas más abismales, como sus acercamientos a la evolución de una ciudad en permanente ebullición, sin olvidar los cuadros suyos en los que evidencia el desarrollo, fiel reflejo de nuestra condición de tránsito desde ese primer día que, surgidos del mar, juntamos a los continentes.
Todo eso es “Panagea”, la historia personal de Benalcázar con Panamá y toda su exuberante geografía. Sus pinturas escrutan dos hechos que giran en círculos concéntricos y que han construido nuestra identidad y nuestro destino: un paradisiaco medio ambiente extraído de un tierno sueño divino y la voraz selva de cemento dominada por el ingenio y las flaquezas de una especie cuestionada.
Hace una década
“Panagea” tiene como virtud que abre todos los vericuetos de las mentes de quienes disfrutarán al verlas en la Galería Weil Art (sucursal de Calle 50, frente a la Estación Delta de Calle Uruguay), ya que Alexis Benalcázar (Panamá, 1973) tiene el don de hacer el milagro de acariciar y conmover al espectador de la mano de sus colores y figuras.
Esta exposición la integran 25 obras elaboradas entre el 2023 y el 2024. En diciembre de 2022 comenzó a planear el contenido de esta muestra, ya que sentía que había transcurrido demasiado tiempo desde su última individual (la que ocurrió hace una década).
“Panagea” se inaugura el 24 de octubre, a las 7:00 p.m., y se extenderá hasta el 24 de noviembre.
Lo urbano
Quizás el más antiguo antecedente de “Panagea” sea la época en que Alexis Benalcázar era estudiante de secundaria y se dedicaba a hacer divertidas caricaturas a los profesores cuando las clases se tornaban aburridas. Uno de esos docentes fue visionario al proponerle que a futuro se dedicara a un oficio relacionado con el arte y el muchacho le hizo caso.
Ese apego por el urbanismo presente en “Panagea”, es una remembranza de aquellos días universitarios cuando era alumno del pintor Guillermo Meza, quien a sus alumnos los mandaba a hacer, entre otras asignaciones, dibujos arquitectónicos.
Fue por allá en 1992 cuando comenzó su pasión formal por la pintura. En aquel año ingresó a la Escuela de Artes Plásticas, que por entonces aún formaba parte de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Panamá. Eran los tiempos en que también confeccionaba grafitis con mensajes de crítica social que reproducía en las paredes y escuchaba con fervor las canciones de Silvio Rodríguez y Mercedes Sosa.
El cine
Alexis Benalcázar no tiene miedo a experimentar, a tomar riesgos. Se nota que salirse de su zona de confort lo fortalece. Sus pinturas que componen la individual “Panagea” son un viaje en el tiempo y un encuentro con diversas manifestaciones artísticas.
No ve con desdén la cultura pop sino que la abraza como una de sus inspiraciones. Sus derroteros creativos van más allá de los linderos de la pintura, ya que entre sus influencias se incluye la presencia de un séptimo arte que adora desde que era un niño como queda patente en “Panagea”.
Es un amante consumado del cine de terror, del fantástico, el de ciencia ficción y los dramas de autor. De allí que igual admira las películas de Stanley Kubrick que reverencia las producciones de George Lucas, Pier Paolo Pasolini, Fritz Lang y a Federico Fellini.
Hablando de cine, ¡Qué buen amigo sería este panameño de dos directores amantes del medio ambiente como David Attenborough y James Cameron!
La literatura
Con “Panagea”, Alexis Benalcázar confirma que es la versión posmoderna de John Constable y Camille Corot. Su relación con la naturaleza no solo se basa en escuchar los latidos que le regala nuestra franja ístmica, sino que también su particular concepción de lo que es el paisaje tropical proviene de libros como Viaje al centro de la Tierra de Julio Verne y Los pueblos perdidos de Gil Blas Tejeira, a los que debemos agregar como influjo la estela del manga Capitán Harlock, de Leiji Matsumoto.
Hablando de literatura, ¿se imaginan los versos marinos de Emily Dickinson y Pedro Salinas ilustrados por este creador panameño o que las novelas relacionadas con el mar de Rogelio Sinán y Ernesto Endara llevaran sus pinturas en sus portadas?
